一、商标查询:
1. 确定商标的独特性:在美国,商标的独特性非常重要。通过美国专利商标局(USPTO)提供的免费商标电子检索系统“TESS”,查询准备申请的商标是否已被他人在先注册,以及该注册商标的有效状态等信息。这一步可以降低申请被驳回的风险,提高注册成功率。
2. 分析近似商标:不仅要查看完全相同的商标,还要分析相似的商标。例如,在文字商标中,发音、拼写或含义相近的商标可能会被认为是近似商标;在图形商标中,外观、构图或整体视觉效果相似的商标也可能存在冲突。
二、准备申请材料:
1. 申请人信息:提供公司的详细信息,包括中英文全称、组织形式、国籍、详细地址、邮编、电话及电子邮箱等。如果是个人申请,需提供个人的姓名、地址、联系方式等信息。
2. 商标图样:如果是文字商标,只需提供文字内容;如果是图形商标,需准备一份清晰的图样,电子版最好以jpg格式提供。若是商标为彩色,需要指明颜色,注册成功后颜色不可更改;如果商标为黑白,后续使用中可以采用任意颜色。
3. 商品或服务的描述:指明商标所属的类别,并确定需要注册的商品或服务,给出对这些商品或服务的详细描述。申请人可以自行提供描述,但需注意描述的准确性和规范性。
4. 申请基础说明:明确商标的申请基础,常见的申请基础有实际使用(Use in Commerce)、意向使用(Intent to Use)、外国申请(Foreign Application)、外国注册(Foreign Registration)等。不同的申请基础需要提供不同的证明材料,例如,以实际使用为基础的申请,需要提供在美国已经实际使用此商标的证据和使用时间;以意向使用为基础的申请,需声明将来在美国使用商标的意图。
5. 其他材料:如果根据巴黎公约享有优先权,需详细列出该优先权涉及的商品或服务以及相关证明。优先权的获得期限是在第一次申请的六个月内。
三、提交申请:
1. 选择申请方式:可以通过USPTO的商标电子申请系统(TEAS)直接在线进行申请,也可以通过纸质申请。电子申请方便快捷,并且在申请过程中可以获得商标援助中心(TAC)的帮助,同时TEAS系统能够对信息进行及时检查,避免遗漏重要内容。
2. 委托代理人:自2019年8月3日起,美国专利商标局要求非美国商标申请人、注册人以及商标审判和上诉委员会的诉讼当事人,必须由在美国获得执业许可的律师代理处理商标事宜,包括商标申请、驳回复审、异议等。
3. 缴纳费用:申请美国商标需要缴纳一定的费用,费用标准根据申请的方式、商标的类别等因素而定。可以在USPTO的官方网站上查询具体的收费标准。
四、商标审查:
1. 形式审查:USPTO收到申请后,会对提交的申请文件、商标图样、委托书等文件进行合法性审查,包括检查申请表格是否填写完整、申请费用是否缴纳等。符合规定的,将授予申请日和申请号。
2. 实质审查:主要审查商标是否具有可注册性、是否与在先注册的商标相同或近似、是否违背商标法的禁用条款等。审查员可能会发出审查意见通知书,要求申请人在规定的时间内答复。
五、商标公告及异议
1. 公告:如果商标申请通过审查,将在美国官方商标公告上刊登公告,自公告日起30天为异议期。
2. 异议处理:在异议期内,任何利益相关人或者在先权利人均可向USPTO提出异议。异议程序由商标审理与上诉委员会(TTAB)负责审理。如果没有异议或异议不成立,商标将进入注册登记阶段。
六、注册发证:
1. 颁发证书:经过公告期且无异议的申请,USPTO将颁发注册证书。以实际使用为基础的申请,一般在公告后3个月取得注册;以意向使用为基础的申请,在提交使用声明及使用证据并通过审查后,也会获得注册证书。
2. 维护商标:商标注册成功后,需要按照规定进行维护,例如在规定的时间内提交使用声明、缴纳续展费用等,以保持商标的有效性。
(来源:Vendy聊全球知识产权保护)
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